Malísima noticia para la cultura y para la ciencia ficción, ha
fallecido Frederik Pohl. PSe trata de una de las figuras
más importantes de la ciencia ficción, escribió y editó
numerosos libros y fue responsable de algunas de las revistas más
importantes.
Ha muerto a la edad de 93 años rodeado de sus seres
queridos y dejando tras de sí un gran legado, que continuará con su
nieta Emily Phol, escritora que sigue los pasos de su
abuelo en la ciencia-ficción.
En su haber figuran un sinfín de obras desde que en 1937 viera
la luz su primer relato corto y hasta que hace unos años
publicará El último teorema, obra póstuma de otro genio
de la ciencia ficción, Arthur C. Clarke, que Pohl se encargó
de completar. En medio destaca la trilogía Bajo el mar,
Starchild, Marte, Gateway, Heechee…
CONOCE A FREDERIK POHL
Hijo de un comerciante, pasó su infancia viviendo en lugares tan
dispares como Texas, California, Nuevo México o
la zona del Canal de Panamá. Cuando tenía 7 años su familia
finalmente se asentó en el barrio de Brooklyn, en Nueva
York. Allí estudió en el Brooklyn Technical High School, pero
abandonó los estudios a los 17 años.
En 1936 sus ideas políticas sindicalistas, antiracistas y
antifascistas le llevaron a unirse a las Juventudes Comunistas,
en las que llegó a presidir una sección local, pero en 1939 las
abandonó decepcionado por el pacto nazi-soviético. Durante la II
Guerra Mundial sirvió en las fuerzas aéreasentre 1943 y
1945, y fue destinado a Italia.
Pohl se casó cinco veces. Su primer matrimonio fue con la también
Futuriana Leslie Perri entre 1940 y 1944. En 1948 se casó por
tercera vez con la también escritora de ciencia ficción Judith
Merril con la que tuvo una hija, Ann. Pohl y Merril se
divorciaron en 1952. Su cuarto matrimonio con Carol M. Ulf Stanton
(1953-1983) le proporcionó 3 hijos. Desde 1984 hasta su muerte Pohl
estuvo casado con la experta en ciencia ficción Elizabeth Anne Hull.
La escritora canadiense Emily Pohl-Weary es nieta de Pohl y Merril.
En 1984 trasladó su residencia a Palatine, Illinois, cerca
de Chicago.
Estaba preparando una segunda edición de sus memorias The
way the future was cuando le sorprendió la muerte.
Ya desde tierna edad fue un lector compulsivo de literatura
popular, sobre todo de ciencia ficción, y escribió desde los once
años en fanzines que él mismo organizaba y distribuía
por Nueva York. A los 19 años editaba dos revistas profesionales de
ciencia ficción.
Pohl, activo participante en el naciente fandom entró a
formar parte de Brooklyn Science Fiction League (BSFL), una sección
local de la Science-Fiction Leage fundada por Hugo
Gernsback en 1934. En ella conoce a Donald A.
Wollheim, John Michel y Robert A. W. Lowndes, y juntos
los cuatro (que se llamaban a sí mismos el quadrumvirato) pasan
por sucesivos clubs de ciencia ficción hasta que en 1937 fundan su
propio grupo: The Futurians ("Los Futurianos").
La importancia de este grupo radica en que muchos miembros terminaron
convirtiéndose en importantes escritores y editores del género,
tales como Isaac Asimov, James Blish, Damon
Knight o Cyril M. Kornbluth.
Su primera obra maestra fue la novela Mercaderes del
espacio (1953), una antiutopía satírica de un mundo
gobernado por las agencias de publicidad escrita junto a su
amigo y colaborador habitual C.M. Kornbluth. Otras novelas
destacadas son Homo Plus (1976), que narra los esfuerzos
por colonizar Marte adaptando el cuerpo humano al ambiente
de ese mundo, y la Saga de los Heechee, iniciada en 1977 con su
novela Pórtico, en la que se describen los restos de una
civilización desaparecida cuyas vías de comunicación y tecnologías
usan torpemente sin entenderlas los humanos. Igualmente destacó como
un buen escritor de relatos, en los que se percibe el sesgo satírico
contra el consumismo y la publicidad. En otra serie de
novelas colaboró con especial asiduidad con Jack Williamson.
Las obras más tardías, como la Saga de los Heechee destacan
por su imaginación y frescura.
Pero tal vez su mayor contribución al género fue su labor como
editor. Fue el primer editor de las revistas Astonishing
Stories y Super Science Stories entre 1940 y 1941,
mientras que desde1959 hasta 1969, editó las
revistas Galaxy science fiction ganando el premio
Hugo por esta última durante tres años seguidos.
OBRAS
Mercaderes del espacio
Mercaderes del espacio (The Space Merchants, 1952,
con Cyril M. Kornbluth).
La guerra de los mercaderes (Merchant's war, 1984).
Bajo
el mar, con Jack Williamson
Marinia (Undersea Quest, 1954).
Aventuras bajo el mar (Undersea Fleet, 1956).
¡Ciudad submarina! (Undersea City, 1958).
Marte
Homo plus (Man Plus, 1976).
Mars Plus (1994, con Thomas T. Thomas)
Saga de los
heechee
Pórtico (Gateway, 1977).
Tras el incierto horizonte (Beyond the Blue Event
Horizon, 1980).
El encuentro (Heechee Rendezvous, 1984).
Los anales de los heechee (Annals of the Heechee, 1987).
Los exploradores de Pórtico (The Gateway Trip, 1990)
(colección de relatos en el universo de Pórtico).
El muchacho que viviría para siempre (2004) contenida
en la antologia de relatos de Robert Silverberg Horizontes
lejanos.
Otras novelas
Búsqueda estelar (Search the Sky, 1954, con Cyril
M. Kornbluth).
Los hombres de Gor (Whatever Counts, 1959).
La lucha / La lucha contra las pirámides (Wolfbane,
1959, con Cyril M. Kornbluth).
Los inmortales (Drunkard´s Walk, 1960).
Jem (Jem, 1978).
Fuego de estrellas (Starburst, 1982).
Los años de la ciudad (The Years of the City, 1984).
El día de la estrella negra (Black Star Rising, 1985).
La llegada de los gatos cuánticos (The Coming of the
Quantum Cats, 1986).
Terror (Terror, 1986).
Chernobyl (Chernobyl, 1987).
El día que llegaron los marcianos (The Day The Martians
Came, 1988, actualmente 7 relatos publicados anteriormente más tres
nuevos).
El final de la Tierra (Land's End, 1988, con Jack
Williamson).
El mundo al final del tiempo (The World at the End of
Time, 1990).
Mineros de Oort (Mining the Oort, 1992).
El último teorema (The Last Theorem, 2008, con Arthur
C. Clarke).
Colecciones
de relatos
Corrientes alternas / Siluetas del
futuro (Alternating Currents, 1956)
A través del tiempo (The Wonder Effect, 1962, con Cyril
M. Kornbluth).
Trilogía del Reverendo Hake (2003). Incluye las novelas
cortas de 1979:
Marte enmascarado (Mars Masked).
Guerra tibia (The Cool War).
Cual plaga de langosta (Like Unto the Locust).
Ensayo
Memorias
Premios
Premio Nébula de 1976 a la mejor novela
por Homo Plus
Premio Nébula de 1977, Hugo de 1978 y John
W. Campbell Memorial de 1978 a la mejor novela
por Pórtico
National Book Award6 por Jem
Premio John W. Campbell Memorial de 1985 por Los
años de la ciudad
